بات أرسنال على بُعد خطوتين فقط من التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما دخل الجولتين الأخيرتين متقدمًا بفارق نقطتين عن مانشستر سيتي.
كل المؤشرات تصب في مصلحة فريق ميكيل أرتيتا، خاصة أن مواجهتيه المتبقيتين أمام بيرنلي الهابط رسميًا ثم كريستال بالاس المنشغل بنهائي دوري المؤتمر الأوروبي، تبدوان مثاليتين لحسم اللقب.
في المقابل، تبدو مهمة بيب غوارديولا أكثر تعقيدًا، إذ يواجه السيتي خارج أرضه بورنموث الساعي للتأهل إلى دوري الأبطال، قبل استقبال أستون فيلا العائد من نهائي الدوري الأوروبي في إسطنبول.
ورغم أن المنطق يمنح الأفضلية لأرسنال، فإن سباقات اللقب كثيرًا ما تشهد مفاجآت وضغوطًا نفسية تقلب كل التوقعات.
الفرق التي لا تملك أهدافًا واضحة في نهاية الموسم قد تتحول إلى عنصر حاسم في الصراع، سواء بدافع الكبرياء أو اللعب بحرية أكبر.
مدرب بالاس أوليفر غلاسنر يرى أن حماية مصالح ناديه أهم من الحفاظ على إثارة سباق اللقب، وهو موقف مشابه لما فعله أوناي إيمري مع أستون فيلا عندما أراح بعض لاعبيه قبل مباريات أوروبية حاسمة.
ورغم أفضلية أرسنال الواضحة، فإن العامل النفسي قد يكون الحاسم، خصوصًا مع اقتراب النادي من إنهاء انتظار دام 22 عامًا للتتويج بالدوري. فالفريق اللندني لم يظهر بأفضل مستوياته في فوزه الأخير على وست هام يونايتد، ما يمنح السيتي أملًا أخيرًا في تعثر مفاجئ.
