أثار المتحدث باسم الحزب الاشتراكي الإسباني، باتكسي لوبيز، جدلًا كبيرًا بعد تأكيده أن مشاركة إسبانيا في كأس العالم 2026 قد تكون مهددة في حال تأهل المنتخب الإسرائيلي للبطولة التي ستقام في المكسيك والولايات المتحدة وكندا.

وفي تصريحات أدلى بها خلال مؤتمر صحفي، قال لوبيز:"سنقيم الأمر في الوقت المناسب"، مشيرًا إلى إمكانية مقاطعة المونديال إذا شارك المنتخب الإسرائيلي، وجاءت هذه التصريحات بعد قرار مؤسسة RTVE الإسبانية الانسحاب من مهرجان يوروفيجن 2024 في حال مشاركة إسرائيل، في خطوة تعكس توجهات الحكومة الإسبانية والحزب الاشتراكي لممارسة ضغوط دبلوماسية على إسرائيل بسبب الأوضاع في غزة.

وشدد لوبيز أن الحزب الاشتراكي يسعى لتطبيق مقاطعة رياضية مشابهة لتلك التي فرضت على روسيا بعد غزوها لأوكرانيا، مؤكدًا أن طلب استبعاد الكيان الصهيوني من المسابقات الدولية قيد الدراسة وأن الاتحادات الدولية قد تتخذ إجراءات في هذا الصدد.

ويأتي هذا الجدل رغم أن فرص تأهل منتخب الكيان الصهيوني إلى كأس العالم تبدو ضعيفة، حيث يحتل حاليًا المركز الثالث في مجموعته خلف إيطاليا المتصدر، والتي تمتلك تاريخًا حافلًا في كرة القدم وبطولات عالمية.

وتتطلب المنافسة تأهل الكيان الصهيوني إلى المركز الأول مباشرة لضمان المشاركة، بينما يلعب صاحب المركز الثاني مباراة فاصلة مع منتخب أوروبي آخر.